YWCA and Chennai

Die letzten 2 Tage waren sehr ruhig. Nachdem ich im YWCA IGH (Young Womens Christian Association International Guest House) eingecheckt habe, war ich noch kurz in Georgetown, angeblich eine große Einkaufsstraßen-Gewirr (bzw. Shopping-Stadtteil, wo jede Straße auf etwas spezialisiert ist und so). Scheinbar war ich in der falschen Straße oder zur falschen Zeit da... Es gab zumindest nichts interessantes für mich und ich bin immer wieder erstaunt wie riesig die Stadt doch ist! Die Straßen unfassbar lang und überall kleine Gassen, Nebenstraßen und sonstiges, wo das Leben aber auch weitergeht und nicht einfach eine leere Gasse! Vom Stadtplan her denke ich, sollte die Straße in 5 Minuten vorbei sein, nach 15 Minuten war ich nichtmal an der Hälfte! Leider hat es mittendrin angefangen zu regnen.... Der erste Tropfen seitdem ich angekommen bin, der Monsun zeigt sich nun!

Nass ging es zurück in das YWCA, frisch machen für die Verabredung mit Udaya und seiner Frau, gute Freunde meiner Eltern. Es war ein sehr schöner Abend mit ihnen zu plaudern und zu essen, mal schauen, ob wir es schaffen uns noch einmal zu treffen.

Udaya hat noch einige Vorschläge gemacht, was ich mir anschauen könnte, vor allem im Bezug auf einen interreligiösen Dialog. Er kannte einige Orte und Institute in und um Chennai, die sich damit beschäftigen. Daher werde ich nun einen weiteren Ort in Tamil Nadu aufsuchen und dort ein Zentrum für interreligiösen Dialog besuchen, dort ist wohl auch eine wichtige Stadt für Shiva-Gläubige.

Gestern war es morgens recht schön, allerdings bin ich hier in Indien bisher auf vielleicht 5 Stunden Sonne gekommen, es ist einfach ständig bewölkt! Wozu habe ich Sonnencreme mitgeschleppt?! Naja, die Sonne schien nicht lange, sie wich dem Regen. Ich ging daher nach drinnen ins Fort St. Georg Museum, Fotos waren hier strickens verboten, sorry! Als ich einmal mein Handy ansetzte, hat mich direkt jemand angesprochen, dann habe ich es lieber gelassen...

Sehr interessante Ausstellung über die Geschichte Madras' und dementpsrechend auch über Chennai. Viele Texte über die East India Company und Modelle über die Entstehung der Festung, die scheinbar als Gründung der Stadt Madras angesehen wird. Weiter oben gab es erstmal eine Ausstellung mit Gemälden der Könige, Gouverneure etc. der Briten und weiter oben gab es Fotos der Persönlichkeiten der indischen Unabhängigkeitsbewegung und beeindruckend war auch die große Flagge, die zum Unabhängigkeitstag (15.8.1947) vom Fort St. Georg gehisst wurde.

Sehr schön für mich war auch, dass fast überall Brailletafeln (die Texte also übersetzt für Blinde) aufgestellt waren und zumindest gab es im 1. OG einen Fernseher, wo die Texte vorgelesen wurden (für Mensche, die nicht lesen können) und eine Dame hat es auf Gebärdensprache übersetzt! Fast barrierefrei, wenn es noch einen Fahrstuhl gegeben hätte, vielleicht gab es diesen und er war einfach nicht für jeden zugänglich...

Davon könnten sich sicher einige Museen in Deutschland ne Scheibe abschneiden. Natürlich wäre es schön, wenn es auf jeder Etage/ jedem Raum sowas gäbe, aber immerhin gab es das ;)

Ansonsten habe ich mir vorgenommen in Chennai immer nur einmal in einem Restaurant was zu essen! Bisher hat es geklappt, wobei ich das Frühstück im YWCA nicht mitzähle, da es kostenlos ist :D

Bisher hat es geklappt! Ich bin an einem indischen McDonalds interessiert, ich habe gehört, die haben fast ausschließlich vegetarisches Essen, mal schauen.

Folgendes Bild zeigt eine leckere  und günstige Mahlzeit, die es scheinbar öfters Mittags gibt. Einfach Reis mit verschiedenen Soßen, immer wieder kommt ein Kellner und gibt einem neue Soßen/ Dips und wenn gewünscht mehr Reis. Natürlich auf Bananenblatt und ohne Geschirr!

This is a tasty cheap meal, which is served in alot of restaurants for lunch, just some rice and diferent sauces/ dips, a waiter comes along and gives new sauces if you wish or even more rice. Of course you eat off of a banana leaf and with your hands!

Hier dann noch ein Bild von einem leckeren Eis, das ich heute im Big Bazaar gegessen haben!

Here a yummy ice cream, I ate today in the "Big Bazaar"! 

Ansonsten habe ich noch ein Bild der Annai Velankanni Kirche gefunden (die Kirche hatte ich kurz auf dem Weg zum Strand besucht). War nicht soo Weltbewegend, aber der Fahrer meinte ich soll sie mir mal anschauen... Links vom Kirchengebäude war noch ein recht großes Gelände, wo Scheinbar open Air Gottesdienste gehalten wurde...

Then for the sightseeers: I found 1 picture of the Annai Velankanni church (above. I visited the church on the way to the beach). Wasn't that impressive, but the drivers said I should have a look at it... Left of the church was a big area, where they hold open air masses I think.

Und dann noch von heute 2 Bilder der Santhome (Sankt Thomas?) Kirche, hier ist wohl St. Thomas begraben und eine Reliquie liegt hier wohl auch. 

The 2 pictures above are of the Santhome church, here lies St. Thomas and here is also a relic of him.

Für die Nicht-Christen dann hier zwei Bild vom Kapaleeshwarar Tempel:

For the non-christians I also have two pictures of the Kapaleeshwarar temple:

The last 2 days were pretty quiet. After I checked into the YWCA IGH (Young Womens Christian Association International Guest House) I went for a stroll through Georgetown, supposedly a big maze of shopping streets (a entire shopping-district, where each street is specialised on one craft). Apparently I was in the wrong Street. Or the wrong Time... nothing seemed interesting  and I'm always amazed how big this city is! Looking at the map, I thought I'd be through the street after 5 minutes. After 15 minutes I wasn't even half way through! Unfortunately it started raining, so it wasn't that much fun strolling around. But it was the first drop since I arrived here, so the monsoon finally showed itself! Wet I hurried back to the YWCA to get dry and fresh for my meeting with Udayakumar and his wife, good friends of my parents. I had a really nice evening with them, talking and having dinner with them.

Udaya also made a few suggestions where I could go and what I should visit later on, especially given my interest in interreligious dialogue. He knows a few places and institutes near and in Chennai, where they have this kind of dialogue and work with the pluralistic nature of India. So I might visit a few of these places, definately a center for interreligious dialogue in a town where alot of shiva-devotees go for worhsip.

Today started nicer, with a little sunshine. But so far it might have been 5 hours sun in India total. The sky is almost completely clouded day in day out. Why did I bring sunscreen with me?! Well it didn't stay nice and it started raining again, so I stayed indoors and visited the Museum of Fort St. George. They didn't allow any fotos - sorry! I tried to take a foto with my smartphone, directly someone told me it was forbidden, and I didn't try again...

An interesting Exhibit on the story of Madras, so also Chennai. Alot of info on the beginnings of the east india company and some modells about the erection of the fort, which is apparently ultimately the founding of Chennai itself. On the first floor they displayed many portraits of Kings, Governors and other important british people and on the second floor there were fotos of important people of the indian independence movement. The big flag they hoisted on independence day (15.8.1947) from the fort St. George was really impressive.

I also really liked, that there were alot of plates with braille (so the texts were translated for the blind) and at least on the first floor was a TV-screen, on which a woman read the texts about the portraits and another woman translated it on sign language! So the museum was almost completely without barriers, only the elevator was missing, but maybe there was one, only people in a wheelchair can access...

I think alot of museums could do this aswell. Of course it'd be great if there was a screen on every floor/ room, but at least there was one in this museum ;)

Otherwise I am trying never to eat in the same restaurant twice here in Chennai, the breakfast in the YWCA doesn't count, its complimentary :D

So far it has worked! Maybe I will try out an indian McDonalds, I heard they serve almost exclusively vegetarian meals, we'll see.

Ankunft

Nun bin ich in Chennai...
Das Zimmer im Hotel ist nicht so sauber, aber das ist in Ordnung, die Taxi-Fahrt hierher war ein Abenteuer, überall Hupen und aus 3-spurigen Straßen (inkl. Seitenstreifen für Roller/ Rikshas) wurden 4 Spuren+ 5 Motoroller Spuren. Indien eben!
Das habe ich auch bei weiteren Taxi-Fahrten kennen lernen. Unfassbar wie die Leute hier fahren! Jeder wie er will, aber ich habe bisher noch keinen Unfall miterlebt, also scheinbar klappt der "Fahrstil" - obwohl Spuren von Unfällen zu sehen sind (Dellen/ zerbrochene Seitenspiegel bzw. Lichter).

Noch bin ich auf der Suche nach einer SIM für Indien, WiFi gibt es für ein kleines Geld unten am Tresen im Hotel, wo es schön kühl ist :D

Morgen werde ich versuchen mal einen alten Freund meiner Eltern zu kontaktieren, damit wir uns treffen können. Vielleicht hat er ach noch ein paar Tipps und Tricks.

Gestern habe ich eine kleine Tour durch die Stadt gemacht, einige Kirchen und das große "Government Museum" besucht. Dazu gehören viele Gebäude und Gallerien, sodass man hier theoretisch einen ganzen Tag verbringen könnte!

Now I am in Chennai...
The room in the hotel is kind of empty and not really clean, but ok.
The Taxi-Drive from the airport was a real adventure, everywhere honking, streets with 3 lanes and a scooter-lane becomes a 4-lane street incl. 5 scooter lanes. Simply India!
I also observed this in more drives with taxis and Rikshas. Unbelievable, how the people drive! Everyone as they please, but I haven't seen any accidents yet, so apparently this "drivingstyle" works - but accident-marks are visible (dents/ broken lights and mirrors).

I am still trying to get an indian SIM card, WiFi is available at the desk for a small fee, plus its cool downstairs :D

Tomorrow I'll try and meet up with an old friend of my parents. Maybe he can give me some advice.

Yesterday I went on a small tour trough town, visited a few churches and the big "government Museum". Alot of buildings and gallerys belong to it, so you could spend an entire day there!

View from the small balcony from my hotel-room

My shower - Indian Style!

The T-Rex feels out of Place I guess... (infront of the Childrens-Gallery of the Museum)

Again Childrens Gallery: How they see us germans (you can see the flag in the right and a transrapid Train in the background)

Pretty Music-instrument (Mayil Yazh from Tamil Nadu) in the Museum - Anthropology-Gallery

My first selfie in India - at the beach!

Möge das Abenteuer beginnen! May the adventure begin!

So, nun beginnt meine Reise...
Die zwei Fotos zeigen einmal den Abschied von Hamburg (hab leider den Fernsehturm verpasst, dafür das Planetarium im Hintergrund erwischt^^) und dann einmal kurz nachdem wir die Wolkendecke durchbrochen haben...

Über den Wolken...

Die Kuppel unter dem Flügel ist das Planetarium. Wirklich!

Der erste Flug war angenehm, obwohl ich vergessen hatte wie laut solche Flugzeuge sind...

Evtl lag das auch daran, dass ich ganz hinten saß, aber keine Ahnung...

In den letzten Tagen ging mir ziemlich viel durch den Kopf. Neben dem Offensichtlichen wie "Habe ich alles dabei?" "Habe ich auch nichts vergessen?" über "Was werde ich alles erleben? Nehme ich mir zu viel vor? Habe ich zu hohe Erwartungen?" bis hin zu "Wie krass ist das eigentlich, dass ich meine ganzen Freunde, Familie und Hamburg ein Jahr lang nicht sehen werde".
Der Gedanke hat glaube ich immer noch nicht seinen Platz in meinem Kopf gefunden. Gefühlt könnte ich am Hauptbahnhof in Hannover auf meinen Anshlusszug warten...
Ich hoffe, dass das Gefühl als schlechtes Gewissen oder als Vorwurf/ Angst nicht zu stark wird oder schnell durch das Treffen mit anderen Menschen verdrängt werden.

Besonders jetzt in der Woche vom 20. bis jetzt war ja mit Abschieden quasi vollgepackt (mein Rucksack war es erst Donnerstag^^). Freunde hier, WG da, FSR dort und dann nochmal einfach so alte Bekannte auf der Straße getroffen... Das war nicht so einfach. Vor allem da es schien, dass die Realität den anderen bewusster war als mir. 
Ich danke euch allen und hab euch alle sehr lieb! Wir halten Kontakt/ chatten/ hören voneinander...

Meine Familie hatte ich ja schon etwas früher verabschiedet, nach der Woche jetzt kommt es mir so vor, als bin ich ihnen nicht gerecht geworden mit meinem kurzen Besuch... Ihr, die ihr lest wisst hoffentlich, dass ich euch auch liebe, auch wenn ich mich da immer schwer tue sowas zu sagen ;)

Nun habe ich hier kurz was gegessen und werde gleich das 2.Flugzeug mit Ziel Chennai betreten. Ich freue mich gleich morgens in Chennai anzukommen, hoffentlich klappt das mit dem Jetlag, aber ich bin da zuversichtlich. Erstmal ins Hotel, Rucksack ablegen und dann etwas die Umgebung erkunden. Vielleicht klappt das wlan im Hotel, dann zeige ich da auch noch ein paar Bilder!

Now in english (I'll try and translate each post...)

The adventure has started! The fotos show the farewell from Hamburg (the small roundish building is the planetarium in the hamburg park, the TV-Tower was too fast out of sight), the other foto shows us shortly after breaking through the clouds.

First flight to Dubai was nice, but I had forgotten how loud planes can be...

The last days alot went through my head. Next to the obvious like "Did I pack everything?" "I hope I didn't forget anything!" to "What will I see? Am I expecting too much?" till finally "How crazy this is! I am not going to see my friends, family and Hamburg for an entire year."

This thought hasn't reached me entirly I guess. From the feeling I could be sitting in the main station in Hannover, waiting for my next train, not sitting in Dubai and waiting for a flight to India... I hope that a feeling of regret, bad conscious or a fear will not become too strong or will be quickly eliminated by the joy of travelling and meeting new people.

Especially the last week was crazy (starting 20.6.) and full of good-byes. Friends here, roommates there, Students there and the occasional random meeting with old friends on the street... that wasn't that easy. Most weird was the fact, that my friends seemed to realise me being away more than myself. I thank you all and love you! We'll stay in touch thanks to modern technology ;)

My family said their goodbyes a little earlier, after this weel it seems they came a little short and deserved more than my short visit... to everyone reading, I hope you know I love you, even though I have a hard time saying it...

Now I have eaten a bit and will soon board the 2. flight to Chennai I am excited to arrive there in the morning, hopefully the jetlag won't be too bad. First things first! Off to the hotel, get rid of the heavy backpack and then explore the vicinity. MAybe I'll get WiFi in the Hotel, then I can show a few more pictures!